Ethanol, một tài nguyên tái tạo được và có thể được sản xuất từ nhiều nguồn khác nhau, dự đoán sẽ trở thành một trong những nguồn nhiên liệu được ứng dụng nhiều hơn trong tương lai.

E85 là hỗn hợp của 15% xăng và 85% cồn ethanol, được làm từ ngô, ngũ cốc, mía đường… Để sử dụng E85 trong xe, bạn phải là chủ sở hữu một chiếc xe Flex-Fuel (nhiên liệu hỗn hợp). Flex-Fuel được thiết kế đặc biệt để có thể hoạt động với bất kì hỗn hợp xăng/cồn (85%) nào.

Những cảm biến và chương trình đặc biệt trong máy tính của động cơ sẽ kiểm soát lượng cồn trong nhiên liệu và điều chỉnh tỉ lệ phun nhiên liệu sao cho phù hợp.

Nhiên liệu sạch không phải là một ý tưởng mới. Henry Ford là hãng xe đầu tiên sản xuất ra những chiếc xe chạy bằng ethanol, nhưng xăng lúc đó có rất nhiều và rẻ vì thế nó trở thành nhiên liệu chính của ngày nay.

E85 có một số ưu điểm sau:

- Ethanol cháy sạch hơn và không gây độc hại, có công thức là C2H5OH.

- E85 làm giảm lượng CO2, giảm sản lượng khí nhà kính - nguyên nhân chính gây ra hiện tượng nóng lên của trái đất.

- Ethanol có thể tái tạo toàn bộ. Đây có thể coi là “người hùng” của của thế giới vì loại nhiên liệu này giúp giảm thiểu việc phụ thuộc vào dầu mỏ.

- Sản xuất ethanol từ phế liệu sẽ giúp làm sạch môi trường,

- Giá thành rẻ.

Do giá dầu ngày càng tăng và sự mất ổn định chính trị thế giới nên loại nhiên liệu có thể thay thế được là một lựa chọn hợp lí cho tương lai.

Nhiên liệu thay thế được có rất nhiều loại như biodiesel, ethanol, methanol….

Diesel sinh học – Biodiesel được sản xuất từ dầu thực vật hay mỡ động vật. Là một loại nhiên liệu có thể dùng được trong các động cơ diesel mà không cần phải cải tạo hay nâng cấp động cơ cho phù hợp. Không độc hại và dễ phân giải trong tự nhiên. Thân thiện với môi trường và tốt cho sức khoẻ con người. Điều trở ngại chính là biodiesel không có sẵn nhiều.

Khí ga nén - Compressed Natrural Gas (CNG) được sử dụng rộng rãi trong việc làm nóng, làm mát và nấu nướng. Loại nhiên liệu này được chứa trong các bình ga, là nhiên liệu sạch cho các loại xe con, xe tải. (các phương tiện giao thông công cộng thường dùng như taxi, bus,…).

Honda Civic GX là mẫu xe điển hình sử dụng rộng rãi nhiên liệu này. Hạn chế là CNG rất khó tìm kiếm và những chiếc xe chạy bằng CNG không thể chạy được xa như các phương tiện chạy bằng nhiên liệu khác.

Xe ôtô điện – Electric cars. Những chiếc xe này lấy nguồn năng lượng chính từ than đá để có thể phát ra điện nhưng lại gây tác động xấu tới môi trường. Không có những chiếc xe chạy bằng điện nguyên chất nào được bán (trừ loại xe golf với tốc độ tối đa khơảng 40.23km/h). nhưng vẫn có một số loại xe thích hợp để chạy bằng năng lượng điện như Xe Hydrid sử dụng hệ thống phanh tái sinh để nạp điện.

Xe Fuel-cell: một trong những loại xe chạy bằng năng lượng có thể thay thế được. Những chiếc xe này được phát triển trong 1 năm nay và sử dụng một thiết bị chuyển đổi năng lượng điện hoá học một cách tinh vi giống như một cục pin. Năng lượng đặt vào các bánh xe qua một chiếc xe máy điện.

Gasohol: hỗn hợp của 10% ethanol và 90% gasoline

Methanol: một dạng cồn khác được lấy từ nhiều nguồn khác nhau như đá phiến có dầu, than đá, ga tự nhiên hoặc phế thải nông nghiệp. Giống như ethanol, methanol là nhiên liệu sạch và cũng được trộn lẫn với xăng. Trong một năm qua, methanol được sử dụng trong các xe đua nhưng có tỉ lệ octan cao, loại nhiên liệu tốt cho những động cơ có sức đầm cao.

Woodgas: nhiên liệu ít phổ biến hơn được làm từ gỗ hoặc sản phẩm từ nông nghiệp. Trong Thế chiến thứ 2, những chiếc xe sử dụng nhiên liệu này vận hành bằng cách đốt gỗ trong thùng sau xe hoặc là toa mooc và thổi khí ga này vào bộ chế hoà khí. Các nhà khoa học đang nghiên cứu rất nhiều cách để vận hành máy móc và các phương tiện đi lại dựa trên bộ tạo khí tinh vi hơn.

Nhiên liệu sinh học hứa hẹn sẽ là một giải pháp, một sự lựa chọn tối ưu cho toàn thế giới trong tương lai không xa, vì những lợi ích mà loại nhiên liệu này đem lại: chi phí thấp, thân thiện với môi trường và sức khỏe con người.